致命新病毒

Deadly New Virus Thought to Be Contained
Published: November 4 2008 By Donald G Mcneil JR 译/郭隽

一种会导致致命出血热的新病毒的在非洲南部被发现。它已经杀死了4人并令第五人患病，不过卫生当局肯定这病毒已经爆发了。
这种病毒是沙粒病毒的一种，同类的还有在非洲西部导致沙拉热的病毒和几种在南美洲发现的导致发热的病毒。新病毒经常在动物体内发现，上个月一种新的蓝舌病病毒(编者注：羊、马等的病毒性疾病,似口蹄疫, 最早出现于南非)在瑞士山羊的体内被发现，这是寻找对于人类而言是致命的病毒是非常相关且重要的，比如说2002年的SARS冠状病毒，1993年的在辛诺柏汉他病毒。
第一例患者是如何感染这种病毒还是未知的，不过沙粒病毒在啮齿动物中却是十分普遍，它们的尿液在干燥后，如果在打扫的途中被吸入就会被感染。第四名死亡者是Maria Mokubung，她在9月14日时打扫过Van Deventer女士死亡的房间。而最后一名死亡者最初是被误诊了，因为这名感染者还患有肺结核和脑膜炎，她有出现出血症状但对自己的家人要求她接受医疗护理感到困扰。
疾病的侦查工作是困难的，南非的新闻媒体说，因为Van Deventer女士十分害怕针头所以在赞比亚只提取了她极少量的血液。并且在警报响起之前她的尸体已经被火化。来自于之后的一些感染者的组织样品已经被小心翼翼的带到了高度安全的实验室。
沙粒病毒（Arenaviruses）被如此命名是因为它们的形态如圆圆的沙状颗粒，“arena”是拉丁文里的沙子。这个新病毒的名字正在激烈辩论中，赞比亚的机构不希望有一个会打击到当地旅游业的名字。